Esta obra foi originalmente publicada em 1880 (Porto, Joa­quim Antunes Leitão) na «Bibliotheca do Cura de Aldeia», tendo entretanto merecido uma segunda edição em 1905 (Lisboa, Par­ceria António Maria Pereira).

A autora, Maria Amália Vaz de Carvalho (1847-1921), foi a primeira mulher a ingressar na Academia das Ciências de Lisboa (eleita em 13-06-1912). Escreveu contos e poesia, mas também ensaios e biografias. Publicou, em diversos jornais e revistas, crónicas de crítica literária e opiniões sobre ética e educação, para além de ter analisado, com notável clarividência, a condição e o papel da mulher na sociedade do seu tempo. A sua casa ― o primeiro dos salões literários de Lisboa ― foi frequentada por alguns dos nomes maiores da literatura e da cultura portugue­sas: Camilo Castelo Branco, Eça de Queiroz, Ramalho Ortigão e Guerra Jun­queiro, entre outros.

O conto intitulado Duas faces de uma medalha foi já por nós publicado na antologia inédita Os Melhores Contos de Oito­centos.